“哦？有何不妥？”县令大人顺着百姓们心中的想法问道。
“半年前，周成业通过了旌德学堂的考核，以榜首的成绩进入了学堂当中，因为他的卷子乃是草民亲手批阅的，他的榜首也是草民亲点的，因此，草民十分欣赏他，对他寄予了厚望，”院长叹了口气，“可惜，他还未在学堂念书满一个月，便因为父亲被地下钱庄的人打死、母亲病重，而不得不辍学归家了。哪怕草民再三挽留，也无济于事。”
“后来，草民经过多方打听，才知道周成业的父亲——一个从不沾赌的人，被奸人设下了圈套，在两三个月的时间内便染上了赌瘾，最后输得倾家荡产，还欠下了五十多两银子的巨债，”院长痛心地看了小周一眼，“后来，草民打听到他在德泰米行找了一份长工，草民很为他的才学感到惋惜。
“可就在昨天，周成业突然找到草民，直言家中的外债已经还清了，并且，还给草民交了四十五两银子的生活费，想要再回学堂念书。草民念及他寒窗十年不易，便同意他不必再经过一次考核了，待这一个月的假期过去后，直接来学堂念书便可。”
明一立刻问道：“大人，请问周成业怎么会突然之间，就拥有了一笔一百多两银子的巨款？这难道不可疑吗？这钱是谁给他的？”
“这是我在赌场赢的钱！”周成业慌忙说道。
“赌场？在哪个赌场？”
“我、我记不得了……”
“你不是记性最好、过目不忘吗？”明一又问道。
“聚宝赌场！”周成业随便喊了一个赌场的名字，“这是我在聚宝赌场赢的钱！”
“哦？是哪个博头给你开的庄？你身边又有那些赌徒？”
“博头一天要见那么多赌客，哪能记得住我？再说了，我和周围的那些赌徒萍水相逢，他们也不可能记住我啊！”
“那你是什么时候去赌场的？”
“前天！”
“前天上午还是下午？什么时辰？”
“我不记得了！”
“你必须说出来！”
“前天、前天下午申时！”周成业辩解道。
“是吗？”明一冷笑了一声，“前天上午聚宝赌场内就死了人，导致这两天赌场这两天被停业整顿了，请问你前天下午是怎么赌的钱？”
“我记错了！我去的是福贵赌场！”周成业立刻变了口风。
“呵，我那是诳你呢！”明一看向县令，“大人，你是最清楚的人，这两天聚宝赌场内根本就没有死过人，更没有闹到停业整顿的地步，周成业说话前言不搭后语，可见他有问题！”
“没错！前天下午，他一直和我们在一起！我们都在米行里面！”米行的小刘大喊了起来。
“小刘，你可别血口喷人！”周成业大声喊道。
“我们这么多人跟你在一起，难道我们都会冤枉你吗？那天下午，阿青带着小东家去了顺昌镖局，我们大概在子时末回到了米行，之后，你就再也没出去过了！”公堂外的小刘接着说道。
“是啊！你在撒谎！”米行的其他伙计也喊了起来。
“周成业，前有四十五两银子的物证，后有德泰米行的人证，你还有什么话要说？”明一问道。
周成业沉默了，再也无法狡辩了。
“是谁收买你的？”县令大人一拍惊堂木，沉着脸问道。
“是薛记米行的管事。”周成业老实地交代了。
公堂外的百姓们一听，顿时一片哗然。
“天啦，果然同行之间都是死对头！莫不是德泰米行的米里面，全被周成业下了毒？肯定是因为薛掌柜想要搞倒德泰米行，才故意要买凶杀人的吧？”
“没错！那个小丫头是无辜的，我们错怪她了！”
“薛掌柜的心实在是太毒了！这种人也不怕遭天打雷劈，那周成业也可恶，收了钱去害人，也不怕下十八层地狱！”
……
风向立刻偏到了苏遥雪这边，没人再提出要砍她头的话了。
周成业却是吓得腿都软了。
他跪了下来，朝县令磕了几个头：“请大人明鉴啊！我只是收钱说谎罢了，我并没有在米中下毒，我真的不敢做这样的事情啊！”
一旦县令大人判他谋财害命了，别说书读不成了，脑袋都得掉！
这下，他算是彻底后悔了，他为何要鬼迷心窍地诬陷无辜的小东家呢？
就为了读书考功名，他丧失了人性，想要踩在小东家的尸骨上往高处爬，没想到，还没成功，生死就悬于一线了！他以后真的再也不敢做这样的事情了！
辛老三见周成业招了，立刻说道：“好你个周成业，就是你在谋财害命！就是你害死了我们的亲人！大人，这样的人该斩！”
周成业这个缺口一打开，他们是弄不死苏遥雪了。
如果周成业被证明没有下毒，那么，苏遥雪肯定会因为无罪被当堂释放。
如果周成业被证明在米中下了毒，那么，苏遥雪肯定会因为管束下人不利，被县令大人勒令暂时关掉米行，停业整顿一个月。
既然搞不死她，那就只能先收点利息了。
想来，薛掌柜也不会太怪罪于他们！
明一一听这话，却是冷笑了一声：“他害死了你们的亲人？你们说这话也真是好笑，你们算什么原告？连身份都是假的！证人上堂！”
辛老三等人一听这话，立刻就慌了。
童老板、当铺掌柜和两个家丁从公堂外走了进来，朝县令行了一个礼。
童老板恭敬地说道：“县令大人，民女童双双，乃是七里镇福贵赌场的老板，大人眼前的这几位原告和原告身边的人，都是福贵赌场中的常客。”
当铺掌柜跟着说道：“县令大人，草民卢勇，此乃他们欠下当铺高利贷的账本，请大人过目，他们欠下的一笔笔债，草民已经用朱笔标红了。”
一个衙役走上前来，接过了当铺掌柜手中的账本，呈到了师爷手里。
师爷又将账本送到了县令面前。
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