娄衔恩找来的时候, 袁香儿没有把他认出来。
距离第一次在鼎州见面距今已有二十余年，当时娄老妇人娄椿的这位长子还是一位正当壮年的大掌柜，如今却已两鬓如霜, 年华老去。
他身上戴着热孝, 将一封手信恭恭敬敬递给了袁香儿。
袁香儿在那一瞬间明白发生了什么。她缓缓站起身, 勉强伸手拿住了那白色的信封，半晌无言。
娄椿已经离世, 这是她临走之前特意留给袁香儿的一封书信。
“这么多年过去了, 先生还和当年一般无二。”娄衔恩的神色倒是十分平和，带着生意人那特有的温和富态。他向后挥了挥手，大门外一群的仆人鱼贯而入, 抬进来大箱小箱的礼物。
“这些年，母亲多得先生关照。我心知先生不缺这些，但我等凡人，也只有这些身外之物能够聊表寸心。还望先生不要嫌弃、”
他随后整了整衣冠，匍匐于地，端端正正给袁香儿行了一个隆重的大礼。
袁香儿伸手扶他，“你这是干什么？”
娄衔恩不肯起来, 结结实实地给袁香儿磕了几个头，
“这是我作为儿子，替母亲行的礼。”他指了指袁香儿手中那封母亲的遗书，“母亲她走得十分安详，唯有此事不能放心, 还请先生务必尽力帮忙。”
……
此时正值冬季，
天狼山上下着大雪, 袁香儿踩着雪慢慢地顺着熟悉的山路往前走。
如今的住所离此地有些遥远, 袁香儿也有许久不曾来到这座承载了童年记忆的大山。
山中无岁月, 溪流峡谷，白雪皑皑，青松华盖，一切都仿佛还和袁香儿幼年时期一样。
袁香儿来到了第一次见到厌女的那棵老槐树前。
那树和二十年几乎一模一样，漆黑的树枝上压着白雪，沉默而寂静，死气沉沉。树下新添了一块光洁的小小石碑，碑上无字，只刻着两个踢着玲珑金球的少女。
厌女一动不动站在树下，低头愣愣地看着那块石碑。她的肩上和头顶都落着雪，显然已经不知道在此站了多久。
“阿椿说，她不要埋在山里，好让我尽快忘了她。”察觉到了袁香儿的到来，厌女没有回头，只是轻声开始自言自语，“所以我把她送回去了，给到她的家人身边，只在这里留下一块碑。石头的碑，不容易坏，可以留着很久。”
她转过头来，瓷白的小脸，乌黑的半长发，褐色的短袍，赤着的双脚站在冰雪中，开口问袁香儿，
“阿香，这一次我不论等得再久，她都不会再回来了吗？”
袁香儿几乎不忍心开口。
这里的温度实在很低，口中呼出的气都化为一团白雾。
衣裳单薄的小女孩在苍白冰冷的世界中显得那样孤独。
袁香儿在她的面前蹲在身，拍掉她头顶的雪，将自己带着温度的帽子脱下来，戴在她的头上。
“阿椿她希望的是，因为她在你的生命里出现过，使你变得更喜欢这个世界，也更被这个世界所珍惜。绝不希望你因她而永远消沉，因她而一世郁郁寡欢。”
她说着这句话的时候，脑海中晃过的是娄椿留给她的那一页手书，
偷得十年阳寿，此生了无遗憾，唯愿阿厌平安喜乐，不复孤寂。望君费心相助，椿叩首顿拜。
“阿厌以后就和我住在一起，好不好？我那里很热闹，有很多朋友。这样阿椿她想必也能放心一些。”袁香儿向着孤身独立于冰雪中的小女孩伸出了手。
过了许久，那白生生的小手终于伸了出来，搭上了她的掌心。
袁香儿握紧那只手，把她拉过来，抱在怀中，一路走出冰天雪地的世界。
小小的女孩趴在她的肩头，一直远远看着落在身后的那棵槐树，看那树下的石碑。
袁香儿肩头的衣襟很快湿了一片。
“没事的，每年我都可以陪你回来看她。并不是不再回来。”她轻声开口安慰。
“阿椿那样的好人，一定会转生到一个好人家。没准将来还有机会遇到。”
“说不定她还会是一个小姑娘，那我们就教她踢玲珑金球，再一起玩。”
“行了，行了。想哭就哭吧。这里又没有别人。”
“啊，别拿我的衣服擦鼻涕呀。”
……
虺螣的住处离阿厌这里很近，既然来了，那肯定要顺路去骚扰一番。
袁香儿等人进入院子的时候，虺螣正盘在房粱上打盹。
“困了怎么不好好进屋睡，睡在这样的地方？”袁香儿叫醒了她。
虺螣一看到袁香儿高高兴兴地松开尾巴，从横梁上溜下来，挽住了袁香儿的胳膊，将她和南河、厌女，一起让进屋中。
“阿香南河，你们怎么来了？见笑了，我们蛇族到了冬季就较容易犯困。”
“你家韩小哥呢？”
“啊，佑之他去山里学艺，如今一个月才能回来一次。我好想他啊。不过今日好像就是他回来的日子。”
早年时候，不论虺螣和袁香儿怎么规劝，韩佑之还是做出了自己的选择，准备以凡人之身，永居里世。
里世之内妖魔纵横，是一个危险的地方。但它的灵力充沛，同样是最适合修习之处。
在这里危险和机遇并存。
当初表里两界分开的时候，就有着不少修真门派的修士放弃在人间的生活，搬迁遁入里世。
他们躲避在妖魔罕至之处，小心翼翼地生存了下来。
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