仿佛一夜之间, 京城各处就都有了宁王属意承恩侯的小女、承恩侯转而要与陈家结亲的流言。
侯府里面, 俞氏最先得到的消息, 没敢告诉女儿, 她先去请示萧老太君与婆婆柳氏。
柳氏这才知道宁王看上了她的阿鸾, 柳氏是个心思浅的, 瞅瞅如临大敌的萧老太君与儿媳妇, 柳氏很纳闷，阿鸾嫁给宁王就是高高在上的王妃了，整个侯府独一份, 多好啊，怎么婆婆与儿媳妇还不乐意？
好在柳氏还没蠢到家，默默地坐着, 等着婆婆发话。
萧老太君非常生气！
自家与陈家结亲的事, 根本还没有传出去，除了宁王, 谁会密切关注阿鸾的婚事？宁王现在是不在锦衣卫了, 但宁王在锦衣卫待了两年, 肯定笼络了一批心腹, 有人察觉点风吹草动马上去报给了宁王, 宁王岂能容忍他看上的人别嫁？不甘之下，便想出这么歹毒的主意, 宁王凶名在外，陈家敢冒着得罪宁王的风险继续与自家结亲吗？
陈家如果悔婚, 萧老太君也不是特别在意, 她气的是，连帝师陈家都不敢得罪宁王，放眼天下，谁还敢娶阿鸾？她宝贝曾孙女的婚事，会不会因此一直耽搁下去？
与曾孙女的终身大事相比，“承恩侯府畏惧宁王”的窝囊名声都不算什么。
“不必理会谣言，先看陈家怎么行事。”萧老太君肃容道。
俞氏只能等待消息。
陈家，陈夫人夫妻带着孙子陈璋，来见老太傅了。
其实陈家大房，大爷陈世清在官场上碌碌无为，在家纯粹是个软骨头，妻子说什么就是什么，他少有主见，妻子高高兴兴地要与顾家联姻，陈世清笑着说好，现在妻子想反悔了，陈世清听了妻子的理由，也觉得自家万万不能得罪宁王。
夫妻俩达成了一致，但陈璋坚决要娶顾鸾，陈夫人劝不住儿子，因此希望老太傅能说服儿子。
老太傅快八十岁了，头发全白，满脸皱纹，有种历尽沧桑之感。
面对儿媳妇与孙子的争执，老太傅慢悠悠地问了孙子第一个问题：“如果谣言是真，将来宁王提刀抢亲，你愿意用一条胳膊或一双腿，或自己的官途乃至性命换取顾女进门吗？别说宁王不敢公然抢人，这世上，没有什么是宁王不敢做的。”
老太傅给隆庆帝当了十几年的先生，因为母后早丧，少年时期的隆庆帝还是很沉稳懂事的，至少表现出来的是这样，但老太傅看得出来，隆庆帝骨子里有种桀骜不驯，后来隆庆帝登基后，果然应验了他的猜测。
在老太傅眼里，宁王才是最像隆庆帝的皇子，太子过于世故稳重，宁王与隆庆帝一样率性而为，只不过隆庆帝还是皇子时没有先帝的过分溺爱，隆庆帝不敢太嚣张，宁王却不同，天塌下来都有隆庆帝罩着，故宁王比隆庆帝更无所忌惮。
如今隆庆帝才四十五岁，身体强健，不出意外，宁王至少还能猖狂十来年。
“我愿意。”年轻的陈璋，毫不犹豫地道，他与顾鸾已经相看过了，侯夫人知会父母可以提亲了，说明顾鸾对他动了心，这个时候他因为惧怕赵夔退缩食言，还算什么君子？真悔婚了，陈璋会一辈子瞧不起自己。
儿子冥顽不灵，陈夫人急了。
就在此时，老太傅心平气和地抛出了第二个问题：“君子重诺，不畏强权，很好，那么，假设你失去一臂后成功娶了顾女，但宁王仍然记恨于心，他不但断了你的前程，还罢免了你父亲、两位叔父的官职，面对父母、叔婶、堂兄弟们的埋怨，你觉得顾女会开心吗？你会心安理得地只管夫妻院里事吗？”
陈夫人夫妻一起看向儿子。
陈璋眉头紧锁，沉默片刻，他扬首道：“只要祖父同意，我可以带她搬出陈府，我与宁王的恩怨，从此与陈家无关。”
陈夫人闻言，大怒：“你敢！”
陈璋嘴唇紧抿。
老太傅摆摆手，示意儿媳妇闭嘴，他继续道：“好，假设你分家了，宁王也不再找陈家的麻烦，但顾女貌美倾城，若宁王念念不忘，趁你外出时潜入……”
“祖父！”陈璋目眦欲裂，不敢相信宁王会做出那等畜生之事。
老太傅深深地看着孙子：“我说过，没有什么是宁王不敢做的，到那时，你没了家人，也没了美妻，竹篮打水一场空，你会不会后悔今日的坚持？”
陈璋双拳紧握，眼里因为内心的挣扎，布满了血丝。
老太傅朝儿媳妇使了个眼色。
陈夫人走过来，心疼地抱住儿子，眼泪也落了下来：“璋儿，是娘不好，不该妄图攀附权贵巴巴地带你去相看，可宁王，咱们不能得罪他啊，他连太子都不放在眼里，你真娶了顾女，咱们陈家就再也没有安生日子过了……”
陈璋痛苦地闭上了眼睛。
过了几日，陈夫人带着一堆礼物，歉疚地去了承恩侯府。
萧老太君、俞氏都是明理之人，谁不怕宁王？她们选择陈家的动机也不纯，现在陈家因为类似的缘故拒婚，人之常情，无法责怪。
陈夫人放心地回家了。
俞氏偷偷哭了一场，傍晚顾崇严回来，看到妻子的憔悴模样，便猜到陈家退亲了。
“退就退吧，反正也没有真正议亲，知道的人不多，不算丢人。”俞氏心酸地道，“我就是担心阿鸾，才十三岁啊，第一次议亲就被男方嫌弃了，阿鸾得多难过。”
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