所谓“玉人谷”，其实有两层含义，一是临江而建的一座苗镇，二是这小镇边缘的山中有着同样名字的山谷。从艄公的闲聊中可以听出，他已经自动把目的地默认成前者，甚至开始介绍当地好吃的炒菜馆和米粉铺了，却处处避讳那片谷地，杨剪听得很有耐性，也没去纠正什么。所以，这趟就真的是去一个山镇了？去“看一个老朋友”。沿路这句话始终悬在李白心中，倒不是有多么忐忑，他只是好奇那里到底住着什么样的人，能让杨剪在千山万水之外记了许多年，如今来了，还要亲自过去看看。
又一定是个“人”吗？
一个特定的、普普通通生活在那里的人？找到了就问个好，叙叙旧？
不见得。
是当然不会。
红面具的事情还不算结束，李白自己这么认为，他觉得杨剪也是这样想的。某种心照不宣维系在他们之间，当他真正想要描述，却又摘不清楚。李白只是觉得当下是可以安心的，现在这一秒是当下，过到下一秒，也是当下，他可以一直这样安心下去。
从一条栈桥下经过时，天上的密云出现一个豁口，太阳光白森森地破出来一点，多少也算是放晴了一会儿。杨剪告诉李白，上次自己走的是陆路，二零一五年的冬天，就在沿江的山道上，没有潮汛，却也在断断续续下着雨，他租了一辆车况不太好的牧马人，在早上的加油站加过油。
“最后去了玉人谷？”李白问。
“是啊，”杨剪若有所思，“从天亮到天黑。”
李白觉得奇怪，陆上比水上慢这么多吗？还是说，杨剪因为某种原因，在那些山路里绕了很久。手机是完全没有信号的，他也查不到附近山峰的走向，只觉得它们一座连着一座，被某些摸不清方向的窄路串起来，见缝插针地排布。
不过这次走水路也并非像他想得那样方便迅速，原本一个多小时的航程，估摸着能在饭点左右走完，最后却耽误到了下午两点。主要原因是半路碰上了放排的大部队，最近几年李白对云贵川地区做过不少无头苍蝇式的研究，主要方法是看杂志、纪录片、豆瓣话题、公众号文章。他倒是对这种古老的运输方式有所了解，深山里运送大块木料是走不了车子的，伐木队往往把那些刚砍下来的原木用钢索扎成木排，前端与普通船筏宽度相当，后面的“尾巴”却能摆得又宽又长，浩浩荡荡地顺河流而下，俗称“放排”。而排工老少中青都有，就负责站在木排的几个角上，相互配合控制走向。
人影立于咆哮江面，显得很小，脚下的木排大片大片地铺占水面，长度积累得不得不随水流转弯，形似某种凶猛繁殖的藻类，生长速度快得能腾起大浪，也像流淌的岛。
被这种木排从后面追上是很危险的，如果连着有好几条，还是在宽窄变化较大的河段，那无异于在高速上开着小轿车被一队重型货车包围，并且车轮下的柏油路面也被挤得发皱，如同化掉了一样软。艄公刚一发觉不对就靠岸了，当时正好临近三〇三省道下面的一片小湖，他快速地划了过去，把船杆撑在湖岸，船头斜对着湖心，三人一同回望，等那一条条木质长龙游过。
有吆喝声传来，艄公也吆喝着回应，隔了十多米远可以看清木排表面的浪花，随便就能蹿到膝盖高，抽在人腿上想必很疼，而排工们半裸身体，皮肤被江水打得黝黑发亮，为首的那位头发已经花白，却比猴子还要灵巧，一跳就能从浪头越过，继续抓住转向用的木杆，马上再打来一个，还能再跳。
“他们好像生活在水里的生物，就是……上岸对他们来说就相当于我们下水，”李白皱眉看着这奇观，由衷道，“像水鬼。”
“可不敢这么说！”艄公打岔。
“我认识一个，叫波金粟，”杨剪低头看了看手表，“确实很灵活。”
“你认识的人好多哦……”李白也挨过去看那指针，“他多大？”
“三十出头？”杨剪也不太确定，“干这行在水上待几周几个月都是常事，那些头发都白了的往往也就四十多岁，死亡率很高。”
“那波金粟还活着吗？”李白又问。
“不知道，”杨剪转了转表带，又抬起眼来，带点笑意地看着他，“他家就住在玉人谷，说不定能和你见上一面。”
李白不想见面，不想见任何人，基本上任何时间都是如此，哪怕在做着擅长的工作，和熟悉的伙伴在一起，他都无法完全撇开对于与世隔绝的渴望，时常幻想自己被关在屋里哪都不去只用见杨剪一个人的美好生活。但如果是杨剪的朋友——能让杨剪笑出来的好朋友，只要想象一下，是杨剪打开门锁带一个友善的陌生人回家吃饭，和朋友说“这是我家里的人”，并且吃完就走，那他就不会太抵触了。
镇子的渡口冲垮了，在临时码头下船之后，李白一直处于这种“积极准备见客”的状态，好像那位波金粟随时会闪现街头，和杨剪打招呼并且要他自我介绍一样。是弟弟，是家里人，是……我们远道而来，一起找答案。他可以这样说。
李白感到愉快，对着苗绣铺子门口的大镜子微笑，整理自己的头发，也整理了杨剪的。在汛期的急流段坐了这一趟船，两人的鞋子、裤腿，全都免不了泛潮，弄得上身也发冷，只有那只被杨剪事先套了两层塑料袋的伤脚得以幸免，镇里也是刚下过雨的模样，踩过积水的石板路，李白全身上下只有这一只脚是暖和的。
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