犹记得当初在凌平湖夜家游舫之上，习二少瞧出他对夜十一不同，他亦瞧出习二少对杨芸钗的兴趣，那时……
莫九笑了下，颇为苦涩，执壶倒了杯酒，再次饮空，酒杯嗒一声放下，如同他心上一根已快断的弦。
那时他还提醒习二少，说习首辅不会同意，让其万不可认真。
现如今习二少于新岁便要与时之婉成亲，纵心中仍有杨芸钗，习二少也未再寻过已成户部杨右侍郎之女的杨芸钗，借酒消愁看不开的那一个，反而是他！
刚进忘返茶楼，戴着帏帽的夜十一不必阿苍提醒，便看到了大堂角落里的莫九，见到莫九桌面上放着的是酒坛，而非茶壶时，她也未有何想法，瞥过回眸，直上二楼雅间。
莫九也注意到了夜十一，控制不住目光追随着夜十一上楼的背影，直至看不到，他方默默垂下眼帘。
进了二楼雅间，夜十一坐在客座上，待跟着拿进来香茗茶点的小二出雅间，阿苍边倒茶边道：“听闻近来两月，莫世子妃皆到处在为莫九爷相看贵女，借着戏台子相了几回，楞是没得莫九爷眼缘的。”
没得眼缘，那就是看不上了。
夜十一想着道：“毕竟是莫老阁老的得意门生，又有探花进士加身，莫家也看重，现如今虽只是翰林院编修，往后的仕途却是不可限量。再者，莫九爷都年十八了吧，也该成家了。”
这样的莫九，相较莫家现今适龄并未成亲的莫家嫡庶子弟，简直就是所有站营莫家的豪门官宦眼中的金龟良婿。
“也就这般，莫世子妃方挑花了眼，本来是放话说，要在新岁习二少爷与时小姐大婚之后，将亲事给定下来的。”阿苍将茶杯递到夜十一手里，夜十一接过，她方慢慢再给自已倒杯：“现如今看来，难。”
莫九之事，夜十一并不想说太多：“行了，去看看她们到了没有。”
阿苍知趣停了莫九找媳妇儿的话题，起身便出了雅间，到楼下迎迎杨芸钗冯三。
莫九难得见到夜十一，偶尔远远见到，仅匆匆一瞥，实难解相思之苦，纵近前擦肩，亦无说话之机。
此时见夜十一上二楼，且身边只带了阿苍一人，夜家大车停在忘返茶楼外，车夫守着大车，阿苍一下楼来，一想到现二楼雅间里只剩夜十一独自坐着饮茶，他的心思便难以抑制地活络起来，有如水滴滚入油锅，一发不可收拾。
直冲到雅间门外，品优略担忧地看着他，他方略略回神儿，低声嘱道：“你不必在此守着，让人看见不好，看对面或隔壁可还有空着的雅间，定下一间来，好生等我。”
品优知他家九爷心思，虽知九爷此举不太妥，却也不敢有违，只应声诺便回身往楼下去，到柜台同掌柜订一间邻近夜十一雅间的雅间来。
终归是读书人，莫九做不来推门便进的行径，站在门外敲了两声，传来里面夜十一清亮的“进来”二字，他才推开而入。
坐在客座里的夜十一本以为是茶楼小二，没想抬眼瞧去，竟是莫九，她愣了愣，接着起身福一福，问道：“莫九爷有何事儿？”
莫九回礼，继而走近，并未回夜十一的话，只比了个请的手势，便先行入了客座。
夜十一见莫九已然坐下，她定定瞧着莫九几息，末了跟着落座：“方将见莫九爷是在大堂里独自喝酒，十一还在想着莫九爷是不是走错了地方，喝酒应当是到斜对面的怀畅酒肆才对，怎么到忘返茶楼来了？此番莫九爷不请自来……”
她顿了顿：“难不成莫九爷是在等着这一刻？”
自入座，莫九目光便片刻不离过夜十一那张精致明艳的小脸，听着她的声音，听着她并不转寰的言语，他莫名地想起被她一脚踢下水，她说他不会水一事儿。
“当初在华音阁水边，夜大小姐是如何晓得我不会水的？”他文不对题地重提旧事。
夜十一摸不准莫九上楼来见她到底所为何事，不过他既不想直言，离杨芸钗冯三到的时辰也还有些时间，也是看在她上吐下泻时他还托杨芸钗给她送过一瓶药，虽说她没用过，搁一旁了，总归他的好意，她已收到。
就算是回他的好意，她此刻也得答上一答：“当时莫九爷落水后的模样，着实不像会水的人。那会儿也是情急，倘你的小厮真来抓我，我还真挺麻烦，故也就高声试一试，哪里晓得，一语中矢了呢。”
“只是这样？”
“只是这样。”
是从噩梦中得知莫九不会水的真话，她是肯定不能说的。
但旁的么，夜十一觉得既然莫九送上门来了，她顺便说一说也不错：“莫世子妃为莫九爷连请好几台戏，出出精彩，奈何入不得莫九爷的眼，莫九爷人中龙凤，凡夫俗子自看不上，但有一句，不知十一当说不当说？”
“你……”莫九只说了一字，觉得夜十一这般关心他的亲事，或许他并非一厮情愿，只这样略想着，他嘴角便止不住上扬，眉眼俱是笑：“你知我……”
“不是我知，而是阖京皆知。”夜十一纠正，直言道：“莫九爷也已到该成家立业的年岁，相较起其他，挑最适当的人，让她成为莫九爷身后的贤内助，往后的路，莫九爷也不会走得太过艰辛，此方才是至关紧要。”
夜十一的意思，莫九听明白了，也沉默了下来。
她这是在告诉他，挑正确的人，选正确的路，方是他觅良缘最应该做的，而非其他。
或许她并非他所想那般半点儿不察他对她的情意，只是她比他看得更明白，什么是该，什么是不该，纵她年岁小他许多，她思量的，终比他更远更广。
“据我所知，逍遥坊乃莫二爷莫三爷合力置下的产业，算起来也属莫家，现下似乎是有些麻烦。”夜十一并不理会莫九听她几近明言婉拒的话后，陷入怎样的一番沉默，她只想把她想说的话说完：“莫九爷不妨现在就去看看，指不定还来得及帮上莫大少爷些许。”
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