自打林家林如海收了嗣子又与众亲戚朋友摆宴吃酒后，京中又安安稳稳过了十来天。十月份儿又叫阳月, 往后走些进了辜月里便又是一年年底, 腊月前收债的, 收账的，收货的，人人都忙，一连几天外面都有听说有贫苦人家叫追债的逼得卖儿鬻女, 或不是还有把老婆卖了的，吃逼不过阖家悬梁的等等等等, 比之往年更甚几分。
宝钗在家下听得这些消息颇有些坐不住，少不得与凤姐并王夫人处去了封信提醒她们一番。这凤姐回信极快, 第二日一早婆子便拿了来与宝钗看, 只道了句“晓得”再无他言；而姨妈王夫人那里到底半句回话俱无，不知是没看还是没放心上。老话说的好, 这“良言善语难劝该死的鬼”, 自家只是贾家亲戚，到这里便仁至义尽善尽提醒之责了。宝钗也懒得多问，撒手随她们去。
纳征之后沈家几次让管家来问薛家愿意何日迎亲，薛太太好大一番不舍, 着那官媒人来来回回走了好几趟，方才订下来年二月里待宝钗及笄便可行大礼出闺。说是来年及笄，实在是今年的虚岁都已经十七, 可彼时刚巧撞上国孝头里, 谁家也不敢冒那个尖, 就只得拖到来年再办。宝钗自己全无所谓，年龄大些便大些，总比之上辈子叫老人家拿二十两银子扔在脸上好看，又想着宝琴婚事终究悬空，少不得把她带在身边慢慢教导，或者打发其去与嫂子絮萦帮忙。
到得辜月中旬里，忽得一天，中午絮萦宝钗宝琴三人坐在薛太太下首凑趣儿闲聊。家下丫鬟正扔了几块橘子皮进熏笼烧了熏屋子，絮萦就坐在宝钗对面，眼看说着话、说着话人就直接抱着暖手捂子挨在椅子扶手上迷糊过去了。薛太太唬了一跳，忙叫身边媳妇子抱了一床薄被来与她盖上，又打发外头赶进去寻大夫来。她只当是把儿媳妇累狠了累昏过去了呢，又听说人要是昏了最好别乱摇乱晃，轻轻缓一会子或不是就缓过来。是以一边让家下人紧盯着，另一边又急传外头人赶紧去寻那常请的许老大夫来。
也是今日运气好，老大夫没往外头出诊，当下听说是薛大奶奶昏过去了，马上叫提了药箱，顿住脚想了想，又带了个小不点儿药童在身边往薛家不急不慢走。来请的下人都快急死了，一个劲儿催，老大夫摸摸胡子且笑道：“平日贵府请平安脉的时候也没见大奶奶有甚不妥当的，今儿只怕是要报一回喜。”下人哪管他弄甚么玄虚，一心只怕误了主家差事挨罚，少不得一把抱起那药童，又一手拎着药箱走在前头道：“您老可快点儿吧，万一耽误工夫，不说喜，先不吃板子再说。”等赶到薛府门口，二管家急得正在外头直转圈儿，见了许老大夫忙上来连作几揖：“哎呦，老神仙，你可来了，赶紧着点儿！”
老爷子还是迈着方步不疾不徐往后走，正院里屏风帷幕早就上好了。早些时候几个婆子蹑手蹑脚搬了个铺了褥子的藤屉子春凳过来放稳，又轻轻扶了絮萦舒服躺下，这么折腾一回人还是没醒。但有些年纪的几个老下人又说看了不像是昏阙，喘气儿且还匀实呢，到底弄不清楚是个甚么症候。此时院子外头粗使丫鬟喊了一句“大夫来了”，里头婆子丫鬟们纷纷给絮萦遮好帐子又往两旁让了让，专等大夫进来看诊。
许老大夫稳得很，进来先是冲上首屏风后头的薛太太行了一礼，这才坐下就着腕子诊了一番脉，诊完笑道：“另一只腕子不必再诊了，又不是甚毛病，果然喜事盈门。”薛太太一听他这般说，心里顿时明白过来，脸上也笑起来：“是好事，可还是劳烦您一回，毕竟一事不烦二主，阖家上下都念您的好儿。”许老大夫笑得更真，果然又诊了诊那只手，出来洗了手，有婆子殷勤送了椅子过来，他便坐下道：“薛大奶奶身子骨底子结实，甭看人苗条，其实是个健壮的。许是因着年轻头一回、早先又没有母亲教导，不少事情竟都不知道，还是得薛太太多操心疼一疼这孩子。肚子里娃儿都有三个多月了，大奶奶居然一无所觉，好在大人孩子都皮实，连安胎药也用不上。好壮实娃儿哩，喜事喜事！吃药哪有吃饭好！”
薛太太一听他说的真，连孩子月份都能诊出来，更是高兴：“也是这段日子太忙了，我这媳妇儿又是个细心求全的，少不得有甚不舒服也忍了不肯说。她又小孩儿家家的不知道厉害，头一胎做了个糊涂娘也是有的。只眼下咱们该预备些甚呢？”许老大夫提笔在纸上开始写，边写边道：“旁的倒没甚么，无非吃食，衣服鞋子都要捡舒服便宜的来，再一个就是莫熬夜劳累。平日多用些菜蔬五谷并鸡鸭鱼肉果仁儿皆可，油炸的少用，辛辣尖酸的少用，我留个条子与你，不能用的一一列出来，一点不允用，这就成了。薛大奶奶这会子是睡着了，无妨，紧着她睡去，到晚上且还能睡，走不了觉的。”
薛家上下这才放心，薛太太接了条子交予管家收起，且顾不得人笑话狠把荷包塞满了一回非叫许老大夫收下，又忙叫下人开了库寻出一套金项圈儿金锁头给那小药童戴上道：“好孩子，说不得姨姨肚子里这个娃儿将来还要寻你出去满街耍子呢，戴着玩儿去吧。”许老大夫极高兴摸了药童头道：“这是老朽的小孙子，全家上下拢共就这一个有些灵性能继承老朽衣钵的，索性带在身边儿慢慢教导。今后还得靠薛大爷薛二爷多照拂一二，或不是等小少爷出生了也能玩到一处去。”薛太太点头应下，欢欢喜喜叫大管家送了许大夫祖孙出门儿，回头就搁堂屋里高兴得直转圈儿。
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