“今儿贾家可是热闹透了, 姨太太往各亲戚家里都递了帖子，大多数跟咱们一样都是备了两份儿礼送去。真正坐在席上的也就两三桌子稀稀拉拉的, 一看就是为了吃食去的, 寒碜死了。宝二奶奶从头到尾没往席上去，就袭人抱着孩子跟在姨太太身后招呼客人, 也不知道谁才是正经的正头娘子。”白鹭噼里啪啦说了一通，喘口气接着道：“我去送缎子时候看见好多熟人，林县主身边的雪雁, 贾二姑娘身边的司棋, 还有平儿也在，都带了东西去瞧她，把袭人衬得好没意思。姨太太似乎是故意捧着袭人与宝二奶奶打擂台, 家里就剩这几口人了还能乱起来, 也是能耐。”
宝钗听完就瞪了她一眼：“你如今年龄大了, 叫我纵得越发不听管教。早先嘴巴就不大修德, 现下连亲戚太太家里也敢编排, 再借你个胆子怕不是甚么话都敢胡沁！”白鹭自小性子就野, 人也泼辣，不然不能帮着亲爹在铺子里管账, 从十来岁上跟了宝钗这么些年，除了苏嬷嬷还在的时候吃些教训，也有好久没让人数落过。今儿一听宝钗这么下脸子, 背后猛就出了层冷汗, 家里家外无人不高看一眼, 连自己个儿都不晓得骨头轻了几斤几两。叫主子冷眼看了这许久才点破，想来也是越了界了。
白鹭当下就跪了，红着眼圈儿半句不敢求饶。宝钗叹口气道：“前几日莺儿的娘上门过来与我说起她的婚事，虽说那边叫我回了，可是这边也有个看好的，能说合的来说不得明年就出门子。你要比莺儿小几岁，有甚打算没？你爹在薛家的铺子里总有几个熟人，可有看着好的？”这意思就是不打算再贴身的用了。白鹭“唰”一下眼泪就往下流，又不敢叫嚷，只磕了个头上气不接下气儿的说不出话。
宝钗见她吓成这个模样，约摸着是吃了教训了，这才叫起道：“起来坐着回话，哭甚么？难不成是急着恨嫁急得？”白鹭听完“噗嗤”一声儿破涕为笑，忙起身捡了个秀墩坐下，手脚都拘起来道：“回奶奶，我爹早几年就给我说了人家，是原来薛大管家的内侄，父母都没了，只上面有个姐姐嫁了铺子里的伙计。我这不是还当着差事么，就没过礼，打算等回过您请了示下再说。”宝钗就叫她说了名字，往娘家去了封信问问，过了没几天薛大奶奶来了信儿说这后生是个稳当的，一直在采买上做个小管事，这几年并未见过差错。
问准了情形，宝钗这才那莺儿白鹭都叫到面前：“你们两个都跟了我这么些年，无论如何不能叫你们没了下场。我这里一样的嫁妆与你们备了两份儿，略略能看得过去。莺儿这边找了赵掌柜家的长子，将来也是要接他爹的差事继续在铺子里做事，今后成了家还能回来给我做个管事。就是白鹭，说的小伙子是我娘家那边的，要么你过去，要么他过来，总不能叫两口子两边跑。别提大嫂，就是我这里也说不过去。怎么个章程你们自己回去想，回头只把结果告诉我。”莺儿立时就应下，又说起要提小丫头上来先调、教着，以免后头不就手。倒是白鹭没有一口说准，过了两三天才回来道：“我家里与那边说了，让那人过来。他们家去求了大奶奶，说是身契甚的都预备成了，只您这儿点头便叫人过来先寻个差事做着。”
宝钗喊了老管家来安排一番，隔天薛家便发了大管家内侄的身契并铺盖包袱过来，仍旧叫他在采买上做事，单就管着内眷脂粉布匹，正好有薛家旁的管事盯着，跑不了大褶。
等再隔了年过去，家下先是把白鹭嫁了出去，三朝回门再回来，宝钗便提她在内院儿做个内管家。沈家原本的老管家年纪都快和老爷子差不多上下了，见天这么里里外外的跑也不是事儿，前后院子分开也好，能叫老人家好歹歇歇。再者白鹭泼辣，说话也硬气，帐头比一般的账房先生还清白几分，用着反倒比做贴身丫鬟还顺手几分。又说到莺儿，嫁了赵掌柜的长子，就是宝钗放在外头的一双眼睛，这不是打小一块儿的情分也信任不到这个份儿上。
两个丫鬟前后脚差了一个月嫁出门儿，连一向不管后宅事儿的沈玉也听了消息，回来笑嘻嘻埋怨宝钗：“我那长随盯着奶奶身边的几个丫鬟不知盯了多久，肥水还不流外人田呢，甚时候便宜他一回？”宝钗就笑道：“这都是他们自己亲爹妈给看的亲事，看好了来回我，我就只出个嫁妆银子便罢，哪里就管得那么宽。你身边儿的人有看好的只管叫他们托人来与我说，难道养一窝子嫁不出去的老丫鬟脸上就有光了？”两口子说笑了几句，宝钗身边换了丫鬟这事儿也就过去了。没几天沈家后院儿多了个叫人喊做“薛管家”的媳妇子，外头晴雯鸳鸯见了莺儿也高兴，只一个劲儿问些小儿女间的私房话。
又过几个月，忽的一天从薛家那边来了信儿，说是薛太太病了，要叫大姑奶奶回去看看。宝钗唬了一跳，忙不迭叫驾车就往娘家赶。沈玉正好在家，一听此事也着急，先一步往外头去催下人，紧赶慢赶一刻钟不到就抱了萱姐儿往城东薛家走。
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