想着季泠一直在守活寡，同为人的妻子，苗兰香少不得会同情季泠。
“姐姐叹息什么呀？她那样的人本就配不上楚大人，出身就不说了，性子又无趣，楚大人不中意她也是自然的。”苗冠玉道。
“哎，所以说咱们女子命苦啊，好容易嫁得了好人家，却还得用尽心机去争宠，若是男人的心没在你身上，这日子过得就艰难了。”苗兰香道。
苗冠玉闻言，不知想到了什么，沉默好一会儿之后才继续道：“人生在世谁不难啊，好比姐夫在外头不也要争宠么？比姐姐在内院还难十倍百倍呢。”
苗兰香听见苗冠玉这比方不由笑出声来，“你这比方可真逗，不过想想也是，你姐夫在官场上混，可不就是争宠么？”
又聊了一阵子，苗兰香忽然想起苗冠玉还在病中，不由懊恼，“呀，瞧我顾着说话都忘记你还病着呢？听云儿说你晚饭都没吃，现在可有胃口了？”
苗冠玉摸了摸肚子，笑嘻嘻地道：“嗯，肚子都咕咕叫了呢，姐姐，我想吃你做的酸笋鸡皮汤，姐姐做的饭菜是最好吃的。”
“哎呀，我做的算什么呀，季夫人的厨艺那才真是一绝呢。”苗兰香忍不住又想起了今日中午吃过的核桃肉，还有喝过的秋露白，更有那野蔷薇糖露，无一不让人想起来就口舌生津。
苗冠玉却是撇撇嘴，“她不得楚大人的心，闲来无事自然只能专研厨艺，可不像姐姐这般，出得厅堂，入得厨房。”
“就你嘴甜。”苗兰香戳了戳苗冠玉的额头。
这边苗兰香和苗冠玉姐妹俩正乐着呢，季泠那边却是一直闷闷不乐，楚寔回屋里立即就察觉了不同。
尽管季泠在他入门时也和往常一般站起来微笑相迎，可那笑容里的勉强却瞒不过楚寔的眼睛，他拿过芊眠绞来的帕子擦了擦脸和手，在榻上坐下问道：“发生什么事了，怎么不高兴？”
季泠忍不住摸了摸自己的脸，她的喜怒难道都写在脸上了不成？
“挨打了？”楚寔笑道。说不得季泠那样的动作还真让人误会，当然他二人都清楚这是玩笑话。
季泠摇了摇头，正要答话，却是水丫端了一碗糖露上来，乃是楚寔喜欢的秋海棠露，不那么甜，也不那么香艳，别有淡雅而蕴藉的香气，用来解酒最合适不过。
楚寔接过来喝了道：“你这糖露做得却好。”
季泠的心思都转到了楚寔身上，“表哥若是喜欢，今年我再多做几罐秋海棠露。”
楚寔点点头，看了一眼旁边伺候的芊眠和水丫，两人便躬身退下，他这才示意季泠在他对面坐下，“说吧。”
季泠虽然觉得这件事显得自己很无能，有些丢脸，可又担心万一鹿鸣真说了什么不该说的话，于是把下午芊眠看见苗兰香和鹿鸣私下说话的事情说了出来。
楚寔冷笑了一声，“这手伸得未免也太长了。”
季泠低头道：“都是我不好，不该和苗氏来往那般近的。”
楚寔摇摇头，“人在世上，哪有不和人往来的，只是防人之心不可无。这件事还得落在背主的鹿鸣身上，若是鸡蛋无缝，苍蝇便是想叮也没有落嘴的地方。”
季泠抬头看向楚寔，知道是她内院管得太松了，“我明日就召集下人训话。”
楚寔又摇了摇头，“下人可不是你训两句就能管好的，你在府中至今也没立过威，正好借这次机会敲打敲打他们吧。”
季泠点点头，“我想着明日找个牙婆来将鹿鸣卖掉，让大家都看着。”这便是季泠能想到的最大的杀威棒了。
楚寔不予置评，反而问道：“那苗氏那边呢？你准备怎样？”
季泠不知道楚寔是个什么意思，是觉得自己处置鹿鸣太严厉了？难道要给她一个悔改的机会？她心里还想着鹿鸣的事情，至于苗兰香，她却是没有什么章程的，毕竟苗兰香是华阳县令夫人，不看僧面看佛面，她总不能让楚寔难做。
“我，我以后不同她来往就是了。”季泠道。
“就这样？”楚寔问。
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