她冷静地切好所有需要的药材，然后一挥手，平时苦练的效果出来了——精确的手势，瞬间聚集的魔力，无声咒熟练的融合和高度集中的注意力让无杖魔法一次就获得成功——红色的火焰从坩埚下腾起，甚至比一般魔杖带来的效果更好，持续时间更长，魔力更精纯。
她小心翼翼地按照顺序将月长石粉末和喷嚏草糖浆严格按照剂量缓缓放入煮沸的水中。这种药剂之所以难配，是因为如果它的配料成份放得过多，服药者就会陷入一种昏沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡之中，因此每一步她都小心翼翼，精神高度紧张，几乎全部注意力都放在了药剂上面，仿佛进入了一种罕见而奇妙的境界，周围所有的一切她都听不见，看不见，她的眼中，只有那缓缓冒出白色烟雾的药水。这大概是她做的魔药中，最用心，最紧张的一次。
“咕噜咕噜——”药水开始剧烈翻腾起来，不时冒出滚滚的浓烟。加莱按照指示用魔杖搅拌了四周又三分之一圈，然后退后一步，紧张地看着药水的每一次变化。
浓浓的烟雾渐渐散了开，翻腾也慢慢平息下去，几分钟后，药水从开始的乳白色慢慢澄清，最后变成了透明，散发出一股温和却又带着药剂特有的味道。
成色透明，无杂质，液体轻盈，不粘锅，无粘稠，入鼻温和无异味。符合杰出药剂的所有描写，这……大概是成功了吧？
她小心翼翼地讲药剂倒入准备好的感觉玻璃瓶里，整整倒了三个瓶子。她塞上木塞，摇了摇，里面的药水完全就像是清水一样，但是却没有冒出透明的泡泡——这也是检验药剂是否为上品的方法之一。看来这一次熬煮的缓和剂出乎意料的成功。
一个人在屋子里，时间变得漫长起来。她开始给自己找事做——不用任何魔法，只用抹布和手，将屋子一个房间一个房间地打扫得干干净净。她甚至把不知道挂了多少年的深灰色窗帘扯下来一并洗了，这是一个大工程，耗费了她三个小时的时间才弄完。接着她又将所有的坩埚刷了一遍，一点污垢都没给留下，包括那些小匙，杯子，空玻璃瓶，或者是合成药剂的器材……
最后，实在是没有东西可以让她继续下去了。她开始写信，给大洋彼岸的父母写信。她的内容很详细，几乎每一天所做的每一件事都包括在内。她也写得很认真，似乎全身心投入进去了。她一直写了五页半，等到她最后落款，把信卷起来的时候，才发现已经是晚上九点多了，外面漆黑一片，屋子里只有客厅里透出昏暗的灯光。
斯内普还没有回来。已经距他离开过了整整六个小时。
这个认知让她浑身僵硬。
她慢慢走到客厅，召唤西姆，然后将信封捆绑好，摸摸西姆的头，轻声说道，“去吧，把信送回家，路上小心。”
西姆乖巧地用喙轻轻啄了啄她的手，然后从打开的窗户里振翅飞了出去，不多时就消失在深邃的夜空里。
和白日里的闷热不同，刚刚似乎下过一场小雨，地上湿漉漉的，打开的窗户里吹来一股一阵舒爽的凉风，扑在她的面颊上，似乎可以稍稍降低炙热的温度。她深深吸了一口气，呼吸里似乎也沁入了蜘蛛尾巷的泥土和青苔的气息，她的心慢慢平静了下来。
关上窗户，熄灭所有的灯，她坐在沙发上，闭上了眼睛，似乎与黑暗融为了一体。
……
不知过了多久。
黑暗静谧的屋子里突然响起“啪”的一声如同气泡破裂的声音，即使在同时，仰躺在沙发上的加莱立刻睁开眼，打开灯，目光锐利地看向声音传出的地方。
看到来的人之后，她就像是万米马拉松之后的选手一样，心里的大石头瞬间落地，整个人仿佛刚刚从失重的环境下恢复过来，浑身不能抑制地开始轻轻发抖，那种后怕让她一时间不能开口说话，只盯着那个突然出现的黑衣身影，像是愣了一般。
很明显，斯内普此番的“旅途”并不顺利，他的衣衫有些皱褶，还蹭到了一些灰尘。向来整齐的头发也有些凌乱。他的脸色苍白极了，甚至还挂上了大颗大颗的汗珠。他显然是急匆匆回来的，看上去筋疲力尽，幻影随行之后一个趔趄差点栽倒在地板上，只是他迅速伸手扶住了旁边的沙发，才勉强地站了起来。
他的状况，看上去很不好，非常不好。
“斯内普……教授……”加莱愣了好一会儿，才确定是真的。她立刻从沙发上起身，几步迈到斯内普的身前，扶住对方的手臂，让他躺在沙发上休息一会儿。一接触到对方的手，她就顿了一下——斯内普身体冰冷，手臂还在略微发抖。并不是恐惧的发抖，而是肌肉痉挛，就像是遭到了巨大折磨之后的无法控制的生理反应。
加莱握紧他的手臂，似乎想把热量传过去给他。她半跪在斯内普的沙发边上，看着男人因为痛苦的余威为略微扭曲隐忍的面容，沉默了许久，才开口，声音低哑地问道，“那个人……是不是对您……对您……”
一个钻心剜骨？不不，起码三个钻心剜骨才能造成这样剧烈的反应。
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