“——如果你们还希望在以后的人生里能够拥有美满的婚姻, 幸福的家庭, 以及健全的身体——”望着下面一群战战兢兢的一年级新生, 站在魔药教室中央的黑袍男人声音低沉柔滑, 但是没有人能够忽略里面嘶嘶的冷气，“——那么, 下堂课请带上你们的脑子, 而不是只有那双像是没进化完成一样的手来做魔药！”
新生们胆战心惊, 被这样犀利毒辣的语言喷射得几乎抬不起头。
太可怕了——新生们想。在人生的前11年, 这位霍格沃兹的魔药学教授完全颠覆了老师一向和蔼可亲的概念, 成功在新生们来霍格沃兹的第一个学期给他们留下了难以忘怀的印象。
斯内普扫视一圈低着头的新生，满意地眯起眼，轻声开口，“那么……下课。”
全体人如蒙大赦，松了一口气，脚底像抹了油一样，一个比一个跑得快，人满为患的教室瞬间变得空荡荡起来。
收拾好东西，斯内普转身, 大步向自己的办公室走去。
门口画像上的美杜莎正轻轻梳着自己一头永远在躁动的小蛇——梳头似乎成了美杜莎的一个新爱好，她甚至减少了画像之间窜框的机会，似乎总是在整理那一头永远整齐不了的蛇发。
见到办公室主人归来, 美杜莎一顿, 向斯内普微微躬了躬身, 然后打开了门。
办公室里总是那么昏暗, 鲜少出现比火焰更明亮的光线，一成不变的阴冷黑暗。斯内普大步走到桌子旁，将一叠羊皮纸狠狠置在上面，然后坐在了沙发上，疲惫地揉了揉抽痛的额头。
他的休息时间很少，像这样什么都不做地坐在沙发上是很罕见的。斯内普非常珍惜这个机会，他深深吸了一口气，闭上眼睛小憩。
不过很不幸，一阵急促的敲门声打破了一室的寂静，也顺便驱散了斯内普难得的安宁。
“你最好有什么重要的事情——”斯内普恼火地立刻打开门，发现敲门的是那位大贵族家的嫡女斯科菲尔德。她看见斯内普满脸阴沉，微微顿了一下，不过脸上的表情立刻变得很焦急，甚至顾不上和院长问好，开口就道，“斯内普教授，加莱不见了！”
斯内普一顿，脸色变得严肃起来，盯着斯科菲尔德小姐苍白的脸，微微眯起眼，“说清楚。”
斯科菲尔德定了定神，强自镇定下来，用尽量简洁的词汇述说整件事，“我们今天约着一起去霍格马得村……我很冷，于是先去了‘柠檬蜜’餐厅，加莱说要先去魔法商店看看，然后再来找我。但是我等了很久，她并没有如约。所以我就去了班克斯魔法商店……”
说到这里，斯科菲尔德小姐的脸色更难看了，隐隐藏着一抹恐惧，语气开始变得颤抖起来，“我进了商店……没有人……所以我就走到了帘子后面……”她的声音愈发颤抖，“我看到了……我看到了老板的……尸体……加莱不在那里……”
斯科菲尔德抬起头，求助似的看向斯内普，“教授，我该怎么办？”
斯内普握在门上的手渐渐收紧，他立刻抽出魔杖，对身体发抖的斯科菲尔德说道，“呆在你的寝室里，哪里都不要去。”
对方咬住下唇，犹疑地点点头。
斯内普立刻出了门，一脱离霍格沃兹的魔法范围，就施展了幻影随行，立刻来到了霍格马得村。
这个著名魔法村庄的人如往常一样多。他们似乎完全没有意识到刚才发生了什么，成群入队，大多数人脸上都洋溢着轻松和快乐，没有经过战争洗礼的小巫师活得如此天真欢快，那个瑞典的女孩和他们相比，却总是显得那样心事重重，过于早熟，一点都没有青春少女天真的模样。
斯内普抿紧嘴唇，一路幻影随行来到了班克斯魔法商店门口。他谨慎地推开门，屋子里空无一人，但是残留着很明显的魔力痕迹。他走过装满奇思妙想黑魔法物品的柜台，然后掀开帘子，不出意外，看到了倒在地上，浑身僵硬，已经毫无气息的老板。
脸色惨白，身体没有明显伤口，但是却没有一丝的生气。他的眼睛瞪得大大的，似乎死前看到了令他格外恐惧的事物。
斯内普盯着这具尸体，握着魔杖一向沉稳的手忽然细细颤抖起来。
索命咒……又是索命咒。
食死徒，不久之前来过这里。杀死了商店的老板，还带走了玛兰克萨。
斯内普下颔一阵收紧，或许是店里太久不通风，他忽然觉得有些无法呼吸。
身为一个前食死徒，他对那个充满了压抑和黑暗的组织再了解不过。
冷血，残酷，嗜杀，充满了欲望和野心。为达到目的，他们不吝啬于任何残忍的手段来逼迫敌人。被食死徒抓过的人，不是死就是疯，极少人能够完好无恙地从他们手中逃回来。他们精通黑魔法，一个训练有素的傲罗也不一定能够战胜一个食死徒。他们狡猾而疯狂，并且大多是斯莱特林，富有蛇一般的耐心和贪婪，被他们盯上的人，一向没有什么太好的后果。
很明显，女孩就是被食死徒抓走的。店里没有打斗的痕迹，依女孩的反应能力，至少有两个食死徒在现场，并且其中一个进行了一场成功的偷袭。
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