卫琰辞官回家守孝的时候是吏部尚书, 回来的职位肯定不会太低，但他回来的时间算不上太好，元和帝在为先帝守孝的三年中已经断断续续撤换了朝堂上大部分官员，即便是各部尚书、侍郎的位置也多有调整。
因为元和帝的种种举措，朝堂上早有“今上不满先帝挑选官员”的说辞喧嚣尘上。
卫琰结束孝期, 全家归京。他一早猜到，哪怕为了暂时压下那些阴冷晦涩的声音, 自己作为“先帝重臣”也会有个高位, 但现在元和帝给他的官职, 比他设想中的还要好得多。
卫琰立刻领旨谢恩。
卫琰可不是儿子那种只有一腔热血的小年轻了，得到官位后，卫琰立刻询问，“朝中是否有官员犯下罪责，陛下不便责罚？”
卫琰人品过关，卫家又始终人丁不兴旺, 难得的几个远亲又都老老实实的在家乡耕读, 收拾“宗族”这种事情对卫家几乎没有影响。
神龙之前不愿意太快对宗族动手，一来是信不过朝中官员的人品, 二来也是他们被家族所累, 确实不像卫家这么方便。
“是, 朕心中一直有所忧虑。”神龙组织过语言，把自己登基以来的忧虑和计划和盘托出。他轻敲着自己的膝盖, “朕也知道天底下并非全部宗族都是行恶事的, 但不得不说绝大多数宗族集结在官员下, 借着官员带来的便利为祸一方，更在宗族内部欺凌弱小，已然形成一股县乡之中势力。朕刚换上去的官员年轻，心中尚且算是澄澈，但再过几年难免还是要出于现在相同的问题——要么成了主动为恶乡里的官员，要么成了宗族的保护伞。”
“陛下想得不错，可陛下是否想过为何历朝历代的陛下为何没做过相同的事情？”卫琰发出疑问。
神龙顿时笑了，“这办法能够一劳永逸，朕自然想过为何过去的那么多皇帝不乏大才大能者却不这么去做。后来，朕明白过来，宗族虽然作恶多端，可不少地方的宗族却和官员队里，形成了微妙的平衡，与也不怎么样的官员有了制衡效果。”
这实在不是什么光彩的事情，所以，并不见于史书。
神龙做了个“稍安勿躁”的手势，继续说，“官员朕还可以监管到，但宗族到底做了什么、多了多少，朕永远不可能知道，朕不会让他们继续掌握官员才能掌握的权利的。”
卫琰立刻明白了元和帝话中的深意，“陛下打算再设官员？”
“不，用不着。”神龙转身点了点背后的屏风，屏风上画着的正是各层官员的名单，“如今地方官员之中，县丞、县尉是县令的佐官，御史施行监管职能，同时各地还有布防的军营与县令工作相互区别。朕的意思，将县尉从县令之下提出来，归入军营之中，而各层御史上奏，单走驿站一线，可随时上奏，不与县令奏章同路。三线互相监督管理，考绩也以分内之事做得好坏来论。”
卫琰很想说“恐怕掌管军营的将士会拦截驿站信函”，但既然元和帝已经想得很完善了，肯定不会落下这一点。
他拱手道，“臣必不负陛下所托。”
“这件事情现在不急，朕刚处置过一批官员，朝中官员绷紧了皮，就怕朕再清洗一遍朝堂。再说，内忧和外患，只有一个就够了。既然辽东可能出现了危情，内务暂且放一放。待查明辽东情况，再做计较。”神龙转向卫遣，写了一份加盖印玺的手书，交到卫遣手中，“此去危险，整个辽东共有三处兵营，朕不知道是不是真的出了问题，又或者哪一处安稳、哪一处已经陷落，但这份诏书可以保证你在三处军营都能调动人马。万事小心为上。”
“是，臣明白。”
卫遣刚要走，神龙又补了一句，“想来你也不懂排兵布阵，朕再派一名善战而无名望的将领陪你过去。若是真遇上了大事，你要听他的。”
卫遣面上很有些不服，想要争辩，神龙面无表情的看着卫遣，一直到卫遣脸上神情变得惴惴不安，再问一回，“若有敌袭之类的事情，你一介书生不可任性妄为，要听武将吩咐，能做到么？”
“……是。”卫遣终于垂首，认下了元和帝的安排。
卫琰归朝，直接成了廷尉，朝中无人敢轻视，但到卫遣离京的时候，却十分萧条，朝臣背后无不悄声说，陛下年纪渐长，御下的手段越发圆熟了。既然重用卫琰，当儿子的卫状元，恐怕就再没有机会在其父卸任之前升迁的机会了。
神龙听到这些不置一词，任由官员们随便猜。
秋耕前，元和帝拿出工部送上来的新犁，带着官员下地种田试用。在沾了一身泥巴回来后，他下诏表彰工部，称工部众臣乃国之巩固，为天下计，然后，将新犁的向下推广。
农为天下之本，有了推广新农具的事情牵扯精力，朝臣很快都没有说三道四的心情了，全都把注意力放在百姓耕种和几个月之后的秋收上，想要知道新农具对于收获有多少帮助。
卫遣一路往北，天越来越寒冷。
他一早听说过北地严寒，衰草连天，但随着向北深入，卫遣为了保暖一层一层往身上套羊皮夹袄，原本清瘦俊雅到显出女气的青年竟然渐渐为了撑得住保暖的衣裳而练出一身好体力，惹得随行武将大笑不止。
“县令高壮了许多，如今回京李县主恐怕都认不出你来了。”
卫遣忍不住摸了摸脸，粗糙了许多的手指有些刮皮肤，但他也摸得出来，自己脸上皮肤不像在京中时候那么柔嫩。卫遣一面可惜，一面又有些自得，“以后出门，肯定没纨绔子弟敢过来调戏我，说什么‘小娘子’的话惹人厌了。”
武将看着卫遣说几句话功夫，哈气就在眉毛上结了厚厚一层冰霜的模样，忍不住又一次大笑起来。
一行人走得急，同样也走得很小心。他们乔装打扮成了富家公子带着随扈跟随商队一起出行的模样，每进一座新城都要仔细询问物价，再售卖一些充作掩饰的物品。
于是，还没到边城，他们手中货物已经调换了三四回，居然真赚了不少钱财，令人哭笑不得。
“粮食虽然卖的贵的，但几个城之间没差出两成。”卫遣回头看了一眼跟着的辎重马车，抿紧了嘴唇，已经开始计划见到周戎怎么暴打他一顿了。
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