沈自初没有拦着墨玉磕头，只是依着凭几，小口喝着茶，看着墨玉俯身在自己脚边。
“你看上去，真不像是猎户之女。”许久，沈自初才对依旧跪着的墨玉说道。
墨玉心下一动，没有做出什么多余的反应，她只是起身，又拜了拜，“我自小就被拍花子拐了去，跟着一些同龄的小姐身边做小丫鬟，也做伴，若要我回家，大约也是不能马上适应的……”
“由贫入奢易，由奢入简难。”沈自初笑了起来，“不怪你，世人皆有的毛病，就是我也喜欢享受，别提你这个小姑娘了。”
墨玉直起身子，低着头在沈自初的身前聆听对方的教诲。
“你叫墨玉？”沈自初打开了一个盒子，拿出了一柄小金刀，然后从盒子里去除了一块木头，慢条斯理的刮下了一小块沉香木，放进了一旁的香炉之中，很快，屋子里就萦绕着沉香木点燃的香气了。
墨玉看了一眼那个已经价值万金的香炉，应了一声“是”。
“我救了你的命，还帮你找你父兄，你该如何报答我？”沈自初手中拿着一根小棍子，拨了拨香炉中的沉香木，问道。
墨玉一愣。这剧情不对啊，不是应该由她提出来，为了报答沈先生的救命大恩，为奴为婢也要留在竹林居吗？为什么救命恩人自己提了这话？你都说了，我该说什么？不用谢了吗？
墨玉犹疑着，俯身再拜，“墨玉不是不同礼仪之人，单请县何时能吩咐，墨玉莫敢不从。”
“木敢不从太严重了……”沈自初放下茶杯，转过头看着墨玉，“今日起，便住在这里吧，你这条命里，有我十二余年的精血，比这屋子都值钱的多。”
沈自初的话没有说清楚，墨玉听到额云里雾里的。虽然不明白，但是好歹有一件事情墨玉是知道了的。她可以留在竹林居了！
“谢沈先生！”墨玉再次俯身行了一个大礼。
沈自初歪在凭几上，随意的摆了摆手，“别客气，我还指着你帮我试药呢，能把自己折腾的只剩下半条小命的人可是很少见的，谁想杀你？心脉竟都受损了。”
墨玉抿着嘴，没有说话，只是有些低沉，她垂着眼，“先生，我用我爹爹给我的一粒药丸救了叶家的家主，治好了他的病，换来了自由之身。那叶二爷很凶，差点杀了我，不过他后来死了，可是又有很多叶氏族人，我害怕，叶夫人就让人送我离开了宁阳……”
沈自初的手指有一下没一下的敲着桌子，问道：“那他们是在你离开宁阳之后对你动的手？”
墨玉正要答是，心里却一个激灵，鬼使神差的冒出了一句，“是原先的主家，我是一路逃到叶府的，碰上了叶夫人好心，将我带了进去。”
“你原先的主家是太守？”沈自初给自己倒了杯茶，淡淡的问着。说是问，语气却极为肯定。
墨玉暗自松了口气，好在刚刚没有骗他。
“是，我原本被卖去了中州，上街的时候碰上一旁马市的马惊了，我就跟着人流从人贩手中跑了出来。一路走了一个月，到了宁阳城，遇上了太守之子……”墨玉的声音越来越低，她不确定沈自初是不是知道这回事。
沈自初的语气未明，浅浅的说着：“所以，他想要带你回去，你就砍了他的手？小小年纪，下手倒是狠……”
墨玉低着头，跪在竹席上，虽然膝盖疼，但也不敢多动一下，她注意到了沈自初袖子里的那把匕首，随时能拔出来要了她的命。
“我跑了，但是又被抓了回去，被打了个半死……”墨玉斟酌着，半真半假的掺着说道：“我被刺了一剑，院子里有人乱了起来，说是喊抓贼，所有人都跑了。我从地上爬起来，跌跌撞撞的，跌进了湖里，一个穿着黑衣服的人把我捞了出来。”
“他把我救醒了，告诉我要不想被人欺负，那就去叶府，我身上多药丸是个好东西，他让我自己决定，是自己吃了救命，还是拿着它上叶府。”
沈自初挑眉，他仔细的瞧了一眼墨玉，微微颔首，“于是，你就拿它去赎了你的自由身，让叶家给你安排了一个户帖。”
墨玉点头，“叶老爷吃了药就好了不少了，只是还需要静养，又刚好碰上叶二爷想要害叶少爷，换了原先的药，叶老爷就好起来了，等他能出门了，又有叶氏族人找上门，想要欺负我们。我就被送到了庄子里，可是还是有人会来找麻烦，我就离开了宁阳……”
墨玉没有说的是，她和叶长歌到庄子上，是叶氏族人被驱逐的第二天。她趁着叶长歌在收拾东西，悄悄的去了一趟叶氏族人聚居的地方，给他们下了蛊。她可以对叶府上的人罢手，但是这些害过她的人，难免不会把她的行踪透露出去，只要有人来查，就一定会有什么蛛丝马迹。
她还记得下完了蛊之后离开，临走前遇见了那个带头找她麻烦的老头子。老头子问她来做什么的。她是怎么回答的呢？
是了，她笑着，她说了——我这个人喜欢一件事，那就是斩草除根，好好的在你们的养老地终老……这一类的话。
沈自初见墨玉沉默了下来，罕见的没有继续询问，而是指着他对面刚刚墨玉坐的软垫，“坐吧，还跪着膝盖不疼吗？”
墨玉一愣，从地上爬起来，摸了摸又麻又疼的膝盖，起身坐了回去，对沈自初道了谢，便拿起面前已经凉了的茶喝着。
“作为一个病人，应该知道凉水是不能喝的，尤其是凉茶。”沈自初伸过手，将墨玉嘴边的茶杯拿了下来，把茶水倒了，重新给她续了一杯茶，放回到她的面前。
“先生的茶煮的很香。”墨玉拿起茶杯，随口夸了一句。
沈自初勾起嘴角，他拿起面前的茶杯，喝了一口，然后说道：“需得有沏茶、赏茶、闻茶、饮茶四步，每一步都尤为重要。若有一步未能如意，便不能有如此茶品摆在你面前了。”
墨玉：“……”
好吧，我是个俗人，我只知道拿了茶杯直接喝光就好了。
“你喝过煎茶吗？”沈自初忽然问道。
墨玉一愣，下意识的皱眉，将手中的茶杯放下，对沈自初恭敬的答道：“我不是很喜欢那些茶叶末，喝着很奇怪。”
沈自初仰头大笑，拍着手称赞着墨玉，道：“世人可都喜欢的，也只有孩子才能如此直言不讳！”
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