这三家一走, 没过多时, 大管事求见, 苏苑娘请了人进。
旁马功一进门, 就朝苏苑娘告罪, “小人之前对夫人有不敬之处, 还请夫人责罚。”
苏苑娘没有怪罪他的意思。
一个下人拦她算不得什么，她不当自己的拦路虎即可。
“无碍。”她淡道。
“小的, 小的……”旁马功显得有些窘迫。
苏苑娘不是擅宽慰人的性子，见状朝他挥了一下手背，让他退下。
“娘子, ”大管事一走, 知春上前, 犹豫了片刻, 启齿为大管事说话：“此前大管事也是担心您招架不了家里的老人。”
大管事是姑爷的人, 又是府里的大统管，娘子不能离远了他。
是这般, 苏苑娘颔首。
知春见娘子未起芥蒂, 暗中松了口气。
当晚常伯樊浑身酒味晚归，在外面呕吐的动静惊醒了苏苑娘。
苏苑娘在床上听了一阵小厮丫鬟在外面踮着脚走来走去的声音，沉默了半晌, 她起床裹了披风出去。
外面的小堂屋里，常伯樊穿着青色的内衫, 他满脸酒醉后的潮红, 闭着眼, 手撑着脑袋，手边有一杯冒着热气的茶。
南和看到她出来，吃了一惊，欲要问安，但随即被夫人扫过来的一眼制止住了嘴里的话，安静地往爷身后退去。
苏苑娘走过去，在几桌的右座落坐。
她来的声音很轻，行走之间未生出声响，常伯樊不知道她来了，支着脑袋一动不动。
他不动，苏苑娘也不出声，看了他片刻之后，就转过头，看着打开的门外那片黑暗。
在她转过头后，南和小心地瞥了她一眼，又飞快收回了眼，在刹那安静至极的屋子里，他便连喘气的声音都放轻了一些。
“娘子。”直到从外面端水进来的知春乍见到她们娘子的一声惊呼，打破了这份宁静。
常伯樊迅速睁开眼，朝苏苑娘看来。
苏苑娘侧首迎上他的眼。
“怎么不叫我？”常伯樊嘴角微扬，带着点笑出声，声音嘎哑，在寂静的夜里尤显低沉。
“声音太大，打搅到你了？”在苏苑娘眼睛放在他脸上的时候，常伯樊又道。
苏苑娘看他笑着说话，同时也看到了他额角边突然跳了跳的青筋，她伸出手端起茶吹了吹，递给了他。
常伯樊眼睛定定地看着她没有移，双手接过了她抬过来的茶，等茶送到嘴边方才垂眸喝茶。
一杯茶他喝到杯底方搁下，等到他搁下杯子，把水放在了架子上的知春这才过来，朝苏苑娘欠了欠腰，“娘子，水是温的。”
“把盆端过来。”
“是。”
“你们下去罢。”
“是，娘子。”
“是，夫人。”
知春与南和前后接道。
“对了，南和，回去歇着，不用过来了。”南和走到门边，听到他们爷道。
南和机灵地半侧过身，回了声“是”，但等出了飞琰院，他见大方来接着侍候的时辰尚早，绕了一点路去小厮住的偏院把大方叫醒，叮嘱了几句这才回他住的地方。
这厢，下人退下后，苏苑娘从水里挤出了巾帕，递给了常伯樊。
常伯樊带笑接过，无比满足。
等他擦好脸，见她蹲在洗脸架旁边拿搁在下方的脚盆，常伯樊当下站了起来跟了过去，先她一步把盆拿了出来。
苏苑娘看了他一眼，跟在他身边走了回去。
常伯樊走回主位，把洗脸盆里的水倒在了脚盆里，坐下抬起脚自行脱靴，见她他一脱靴，身体就往一边侧，他笑了起来。
“不臭，”他说罢，左脚正好从靴子里拔了出来，带着一股微微的臭气，常二爷顿时顿了一下，方接道：“不是很臭。”
苏苑娘已别过了头，她神色未见多变，但她那握拳抬起抵住鼻子的手势已显露出了她的心思。
“今天走了不少路。”常伯樊无奈道，脱掉了另一只靴，把鞋袜去掉抛得远远，赶紧把双脚埋进了水里。
“明早一早我就沐浴。”她不说话，他便跟她说。
等没那么臭了，苏苑娘掉过头，站了起来。
常伯樊紧紧看着她，见她要紧，追道：“去哪？”
“去拿衣裳。”她说着已动。
见她往里走，常伯樊嘴皮动了动，到底没说话，等到她从里面拿了披风出来，他冰冷的脸色渐显舒缓，等到她近了，站在他身后碰了碰他的背，等他挺直，他的脸上又见了笑。
“是有点冷了，之前酒躁，为夫还没察觉出来。”他道。
苏苑娘站在他身后替他系好了披风，又去解他发上的束带，淡道：“水是温的。”
不能久泡。
脚盆的水随即随之波动，常伯樊移动了脚，身体不停往后仰，靠近她的体温。
直到这时，这一天，他才算是有所松懈，他抬头靠着后面温暖的小腹，长长地纾了一口气，“打点的铺子都弄好了，就是管帐的人得好好挑一挑。”
后面一时没有声响，常伯樊等了片刻没等到话，仰高了一点头，去看她。
“他们不派自己人吗？”她垂下眼，扳正了他的脑袋，躲掉了他的眼神，道。
“不派，”得偿所愿，常伯樊说话轻快了些许，“他们也不想派。”
“为何？”
“他们只要一个数，自己人，不一定能打点出那个数目来。”
“这跟是你的又有何差别？”
“差别大了，这些铺子落的是他们自己人的契，盘无可盘了，还有个铺子钱。”常伯樊道。
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