而严世蕃的目标并不难猜，一定是控制住景王，而不是单纯的实现皇位的更迭。但有一个问题横亘在严世蕃面前，那就是皇帝的护卫军队——锦衣卫加三大营，足足一万人马，别看这些人马被陈洪的人控制着，其实真的有事时，他们只会听命于一个人，那就是大明朝的皇帝陛下。这是当年太祖成祖建立京营的宗旨所在，早已浸入了将士们的骨子里。
所以如果景王顺利登基，马上就有一万多军队效力，何必买他严世蕃的账呢？是故严世蕃想要掌握景王，必然先出掉这些兵马。但拜俺答所赐，这些部队常年保持战备状态，就算再不济，也不会连严世蕃招募的亡命之徒、伊王训练出来的地方团练差到哪去。何况还有保护皇帝的重任加成，就算没法消灭对方，坚守待援还是没问题的。
而现在的大明皇帝，还远未到商纣夏桀、令百姓倒戈的地步，一旦不能速战速决，等待严世蕃的，将是众叛亲离，群起而攻之。所以他就算脑子进水，也不可能硬攻的。
那就只剩下智取，也是唯一的可能了。
沈默的目光落在地图上，看着沿途一个又一个地名，苦苦寻找着灵感……
无奈他并不是军事天才，虽然能看懂地图，却无法像写文章那样才思泉涌，斟酌了半天也不知在哪里下手好。
最后只能采取个笨办法，按照行军的速度，标出下面几天将经过的地区，然后重点考虑该地有什么地利人和可以利用，能让严世蕃完成不可能完成的任务。
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这办法真笨的可以，队伍都抵达途径的第一个城市宜城县了，沈默还没判断出，这里是不是严世蕃预设的战场。
在宜城只修整了半天，陈洪便又催动部队出发，他坐在车上当然不觉着累，但用脚走路的兵卒们，却已经不愿走了……其实在连绵的梅雨中走了五天，不满情绪早就在军旅中孳生，只是军官们一直安慰他们，说到了宜城就可以休息，所以大家才强撑着。可好容易捱到了宜城，屁股还没坐热乎呢，却又得出发。大家这下不干了，强烈要求休息几天再说。
这种情绪十分普遍，军官们鞭笞了几个挑头的，无奈法不责众，也不能忽视士兵的情绪，不然闹出哗变来，倒霉的还是他们这些当官的。于是军官们一合计，还是跟上面反映反映吧，于是意见层层上报，到了随扈大总管袁炜那里……
自从北上以来，袁炜已经被陈洪，以紧急状态从权处理为由，逐步架空了权力，实际上他现在已经说了不算，唯一的作用便是安抚百官，不让他们闹事；没办法，谁让军权和东厂都在陈洪手里呢，袁炜只能忍气吞声。
但在这个问题上，他还是保持清醒的，把报告拿给陈洪的同时，他也劝说道：“兵者凶器也，既可杀敌自卫，也能自伤其身，咱们切不可失了军心啊。”
可陈洪不耐烦道：“再在这种潮湿的地方带下去，皇上的病永远也好不了。”说着轻蔑道：“当兵的都是些野蛮刁滑之人，所以才讲究‘军法如铁’，只有杀鸡儆猴，才能让他们老实。”于是下令逮捕带头闹事的士兵，有军官欲包庇者，同罪论处。
“万万不可啊，”袁炜道：“可不能让这些人怀恨在心，皇上的安全还靠他们保护呢。”
“袁阁老是文官，没有跟武夫打交道的经验。”陈洪却一脸自傲道：“咱家提督东厂，手下尽是锦衣卫军官，还不一样把他们收拾的服服帖帖？”说着斩钉截铁道：“杀！”
当天中午，十几颗血淋淋的人头落了地，原本还沸反盈天的众官兵，刹那间鸦雀无声；一个时辰后，队伍重新启程，在雨中沉默的行进着，却再听不见吵闹说笑声，所有人的表情都很严峻，气氛十分的压抑。
要知道，雨几乎不停的下了六天，道路已经泥泞不堪，大军行进更加困难，士气极其低落，士兵们怨气冲天，然而事情已经到了这个地步，说什么也没用了，老老实实地走吧。
有经验的军官知道这是不好的预兆，连忙想方设法的开解士兵，然而已经被独揽大权的快感冲昏头的陈洪，却认为这是军队都怕了他，无条件服从他的表现，因为这是他在东厂的成功经验。
他还是读书太少，不知道南橘北枳的道理，东厂里的番子、锦衣校尉，虽然也算是军队序列，但能跟一般军队的官兵一样脾气吗？
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队伍继续行进，两天后，进入樊城地界，这一日陈洪不知哪根筋搭错了，竟早早便让安营下寨，还命令杀猪宰羊，蒸白米饭、大馒头，为官兵改善伙食，这也算是打个巴掌、给个甜枣吧。
官兵们虽然对他有恨，但不至于跟美食过不去，痛痛快快的烧水挖坑、埋锅做饭自不消提。
陈洪则将主要将领……包括被他排挤出去那些，全都集中到中军大帐中来。
将军们三三两两的来到中军帐，登时便被陈洪镇住了，只见他在猩红蟒衣外面，罩了一身精致的锁子甲，头上戴着明晃晃的亮银盔，腰上挂着金灿灿的龙泉剑，配着那长而阴沉的脸，还真有些……不伦不类。
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