楚彦硬着头皮走下阶梯。
通往地底的甬道一如既往的闷热湿滑，阴森诡异。
可他无语地发现，就在快要走到地底的时候，他的脚步却不由自主地加快了，仿佛昨天那个逃命一样逃出去的人不是他似的。
他这是怎么了？脑子热坏了么？
不过这一次他算是做好了准备，背篓里除了柴火，甚至还带了水和干粮。
再一次站在那缠满铁链的铁门前，楚彦紧张地吞了吞口水。
他颤抖着从胸口掏出钥匙，脑海里警铃大作，理智让他想把手收回去，可他的手就像有自己的意志一般直直向前伸去。
咔嚓一声，锁开了。
和之前一样，一圈锁链哗啦啦都落到了地上。
吱呀，铁门开了一条缝。
楚彦整个人僵硬地站在门口。
怎么办，进不进去？
热气和血气从门缝里冲出，直直冲进他的鼻腔。
对着岩浆往里面跳，大概就是说他这种人了吧。
楚彦知道他在干蠢事，但他却像着了魔一般，推开眼前的铁门，一步步走了进去。
密室里静悄悄，里面的布置和昨天相比没有丝毫变化。
楚彦心脏紧张到发痛，这一次他没有停留，直直往内部的山洞走去。
穿过暗门，那口巨大的池子再次出现在他的眼前，可池子里的液体并非血色，也没有一名白衣少女被铁链捆在其中。
楚彦呆呆望着空荡荡的泥池，视线缓缓下移，落到池边燃烧着的那堆火上。
昨天带来的那堆木柴已经将近燃尽，火苗变得只有拳头那般大。
当然，此火苗看上去就是普通的火苗。
楚彦心脏缓缓舒展开来，幽幽叹了口气。
他也不知道自己是在叹息什么。
楚彦从背上摘下背篓，掏出干粮和水放到地上，随后将满筐的木柴哗啦啦倒到了火苗之上。
这次没花多少时间，火苗噗的一声引燃新柴，变成一堆篝火。
楚彦盘腿在篝火前坐下，出神地盯着眼前的火焰。
火焰静静燃烧，悄无声息。
楚彦盯着它烧了许久，开口道。
“喂。”
火焰没反应。
“喂，那什么，你那个阿稷来了。”
楚彦紧盯着火苗喊道。
火苗跳了跳，似乎有反应，似乎又没反应。
楚彦皱起眉头，有些泄气。
他继续盯了半天，那堆火还是毫无动作，既没有声音，也没有火苗探出来。
楚彦无奈，伸手从一边捞过干粮和水。
那一天，他在这堆火边整整坐了一天。
但直到他将带下来的干粮都吃完了，那堆火还是毫无反应。就像一堆普通的火一般烧着木柴，反而显得在一边又喊又叫的他像个傻子。
果然昨天的一切，都只是一场梦。
不光是这堆火没反应，这一次，连外面那扇铁门也没有莫名其妙锁上。
楚彦站起身，摸了摸腿上的伤口，既松了口气，心中却又有一种隐秘的失望。
他背起空背篓，走出铁门，回头看了一眼密室中跳动的火焰。
他心中泛起一股难言酸涩之感。
这种感觉对十三岁的他而言完全是陌生的，他只能忽视。
……
……
在那之后，楚彦的日子恢复了平静。
除了禅院主人暂时还没回来，每天去地下送一趟柴之外，他在禅院中的日子并没有什么变化。
每日练功，被其他年纪大的弟子欺凌，被长老们当作狗一般呼来喝去，走过路过被人骂声杂种。
禅院是一个弱肉强食的世界，在这里只有天赋好境界高的弟子会得到尊重。
虽然他母族出身不错，但偏偏他父亲是个见不得人的，让他在禅院的处境相当尴尬。
他于剑道上的天赋并不出众，还是个在禅院并不多见的火法者，这让他更加受人排挤。
北方历来雷法一道盛行，而在禅院，受禅院主人所习功法的影响，雷法和风法最受人追捧。火法者则寥寥可数。
他被测出来只有火法才能的时候，禅院内甚至没有人阶以上的长老可以教他。
最后还是他母亲从部落里找了个会中原火法剑的修行者，送进来给他启蒙。
但这个人在他升入地阶之后也教不了他了，最后楚彦的日常就变成了在地宫里翻看典籍，然后去斗兽场找人切磋提升功力。
禅院地下的斗兽场并非只斗兽，弟子之间的对战也都在那个地方，之所以没有另辟所在，楚彦觉得，恐怕是因为在禅院，人和野兽并没有什么不同。
禅院弟子的培养方式和中原修行者不同，按照禅院主人的理念，叫作“野蛮生长”。
禅院弟子之间的切磋全凭自愿，换句话说，全靠“约架”。
师长们不会参与也不会管这种事，更不会主动安排弟子们互相比试和切磋。
这也就意味着如果没有人愿意和你动手，你就永远得不到锻炼自己的机会。
对底层弟子而言，这就形成了一个恶性循环。没有人望，就没人愿意和你切磋，没人切磋，境界身手提升不起来，也就永远没有人望。
于是一些找不到对手的小弟子，为了磨练身手，就不得不报名参加那些可能丧命的外出任务，将怨气全部撒在长城外的中原修行者身上，自己也可能永远地死在长城外。
死弟子对禅院而言不痛不痒，反正西戎最不缺的就是奴隶和孤儿。
楚彦曾经也想报名参加外出任务，但他母亲对他的要求就是一辈子呆在禅院里，不许出去。
可不出去，他这样的“杂种”，在禅院内没有同境界的修行者愿意和他切磋。
只有阶境界比他高的修行者，心情不好想找几个小弟子砍一砍出气的时候，才会愿意和他这样的人对战。
十三岁时的他，还是个在禅院里混日子的小弟子。
幼年的自命不凡在进禅院这五年里消磨殆尽，楚彦差不多已经接受自己就是个没什么天分普通人这个事实。
但为了自保，他还是不得不偶尔努力一下，去当那些高阶弟子的靶子，练一练剑法。
那一天他也是如以往一样，在斗兽场自愿去给一个境界比他高的弟子当出气筒。那天算是他运气不好，那名弟子本身也是贵族出身，对付他肆无忌惮，下手极为狠辣。
等楚彦回过神来的时候，已经从地上爬不起来了。
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