太后宫中，传出一片欢声笑语。皇帝正负手而行，闻声便问首领太监：“宝峰，里头怎么这么热闹？”
艾宝峰答道：“奴才听闻皇后跟太子殿下在内呢。”
刘泰堂听到“皇后”两字，眼睛一眯。艾宝峰随侍多年，深知他的脾性，便笑道：“想必是太子逗得太后娘娘开心。”
刘泰堂这才“嗯”了声，举步入内。
一声“皇上驾到”，让太后殿内的笑语暂停，只有小太子刘明蹒跚走了两步，然后站在原地，含着手指，回头看刚进门的父皇，眼珠儿乌溜溜地，十分可爱。
刘泰堂进门见礼，太后笑着说道：“你来的正好，你快看看，小明儿能走路了！他这学会走路，竟比你还早半个月！”
刘泰堂见太后着实欢快，便也道：“再过一段时日，或许就满地跑，缠得您觉得烦了。”
太后挥手，乐不可支道：“可是胡说，我疼他还来不及呢。”
此刻除了太后，其他的妃嫔宫人们都侍立旁侧，皇后便站在太后身畔，近距离望着对面的皇帝，温婉地微笑。
母子说了会儿，太后才发现，便道：“站着做什么，快坐下。”又叫宫女，“把小明儿抱过来。”
皇后答应了声，缓缓落座，刘泰堂却道：“朕来抱吧。”起身走到小太子跟前，双臂一探，就将太子拥入怀中，抱到太后跟前。
太后把小太子接了过去，啧啧地逗弄不停，刘泰堂见状，便只含笑陪坐。
皇后对面坐着，见皇帝自始至终，只淡淡扫过她一眼，并未假以颜色……皇后道：“太后，小明儿在此闹了许久，还没喝奶呢，不如臣妾先带他下去，喝饱了再回来。”
太后不舍得小孙儿，有心让小太子就在此吃奶罢了……忽然之间有所感知，看看皇后，又看看皇帝，便一点头：“也罢，你带他去吧。”
皇后答应了声，便抱了刘明过去。又向皇帝告退。
刘泰堂这才又看她一眼，点头示意。
皇后带太子离开，其他妃嫔便也莺莺燕燕，飞出寝殿，太后整理了一下被小太子压皱的衣襟，道：“好啦，人都走了，有什么话，你就说吧。”
原来方才刘泰堂进殿，太后的注意力都在太子身上，没留心其他。皇后却瞧出皇帝有心事……当下便主动要求带太子离开，太后才发觉皇帝有些异样。
刘泰堂一挥手，顿时之间，身边儿伺候的宫女太监们也纷纷退后。
太后见状，有些惊讶：“到底是什么事？如此的……”
刘泰堂踌躇片刻，道：“母后……儿臣其实不知该不该跟您说这件事……”
太后目不转睛地看着他，隔了片刻，面色蓦地肃然起来：“是不是……跟锦懿有关？”
刘泰堂垂眸，一点头，叹了口气：“最近行走御史得了个密信……还不是十分确认，但……但……”
太后又惊又急，厉声道：“你犹豫什么！既然是有关锦懿的，不管大小都要跟我说明，莫非你是怕会惹我伤心，所以想要瞒而不报吗？”
刘泰堂一听，忙起身单膝跪地：“母后息怒！”
太后攥着拳，胸口有些起伏。艾宝峰看看两人，便温声和缓地低声：“娘娘，皇上也是担心您的身子，所以才有些迟疑，但并没有隐瞒不报，这不是来了吗，再说……毕竟太后前些日子刚病了场，又加上宜妃小产，最近才得几分舒心……皇上乃是孝顺之意，您可千万别动怒啊。”
太后听了他娓娓说来，那股子气才缓缓地消了，亲自起身，将刘泰堂手臂一扶，道：“起来吧！我不过就说了句，你何必就这样……好歹是一国之君，稳重些才好。”
刘泰堂道：“母亲动怒，儿臣焉能无动于衷……跪一跪也不算什么，只要母亲保重身子。”
太后微微一笑，握着皇帝的手，目光里满是慈爱之意：“你呀……好啦，快说吧，有关锦懿的消息是什么？”
刘泰堂道：“母亲切勿震惊……这消息是……锦懿可能尚在人间。”
太后低低惊呼了声：“阿泰，你说的是真的吗！”
刘泰堂道：“据御史密奏，昨日有人飞马进京，查问有关锦懿之事，儿子已经命人追查那来问之人的身份，希望有所收获。”
太后有些疑惑，道：“可……这也并没有说锦懿还活着啊……”
刘泰堂道：“那人来询问的是锦懿的容貌……若非见过锦懿，又怎会在意她长相如何？另外……”
“另外什么？”
“母后可还记得，锦懿十六岁生日之时……我送她的那件礼物？”
太后一振：“你是说那件儿散花飞天？”
刘泰堂点头：“正是那黄金散花飞天……但是，其实珍贵的并非那黄金飞天本身，这物事上最珍贵的，乃是飞天手中托着的那枚珠子……”
太后催促：“别卖关子！你要急死母后不成？快说为何那珠子珍贵，又跟锦懿有何关系？”
刘泰堂道：“母后，那枚珠子，是东海进贡来的……有个名称，唤作‘避水珠’。”
“避水珠！”滕太后随着唤了声，眼睛微微一亮，“莫非这珠子……”
刘泰堂道：“传说中这珠子是龙王所有，持之可以入水而如履平地，不遭水淹之祸……不过这都是传说……儿臣得到这枚珠子之后曾试了试，这珠子本是拇指大小，浑/圆玉白色，沾水之后，却会变作海蓝色，且光芒暴涨……进贡的使臣将这枚珠子说的极为珍稀难得，于是……儿臣就名能工巧匠设计，把它放在那散花飞天的手上。”
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