霍竹菊神不守舍地回到家里。去年春天卖了祖宅之后, 她们家分到了一大笔钱。
她妈做主把筒子楼里那套小两居, 给了出嫁后还跟公公婆婆挤在一块的大姐。而他们一家三代便搬到这座新买的小院子里, 终于告别了六口人挤在两个房间里的逼仄生活, 现在她还有了一间只属于自己的房间。
不止如此, 他们家顿顿能吃上精细粮和肉, 家里还买了自行车, 买了电视机。霍竹菊低头看着手腕，她妈还给她买了手表，两百多块钱呢, 他们班上就三个人有手表，还不如她的好。
把自行车停在杂物间，霍竹菊走到院子里, 环顾四周。这院子他们特意重新粉刷修缮过一遍, 看起来跟新房子似的。
可最近她老是会忍不住想起槐花胡同那座四合院，她进去看过, 古色古香, 大气庄重, 比这儿好多了。
那里附近住的还都是体面人家, 不像这儿, 鱼龙混杂, 什么人都有。
他们家本来也是体面人家的，她妈说过，姥姥姥爷都是文化局的干部, 职位还不低, 如果当年没遭难，现在不定做到什么位置了。
如果姥姥姥爷还在，那她也是干部子弟了，和韩愈青的差距就会小很多。
霍竹菊越想越是难受，心里压了块石头似的喘不上气来，望着院子里的水井出了神。
“小菊，干嘛呢！”下班回来的薛娥见女儿站在院子里发呆，喊了一声，又喜滋滋地提起手里的饭盒：“妈带了你最爱吃的炸鱼条回来。”她在食堂干活，时不时就能捎点东西回来，关键是不要钱。所以哪怕得了那么一大笔钱，她也没辞了这份工作。
“妈，有客人来？”恍然回神的霍竹菊发现薛娥手里除了饭盒还有一堆菜，连忙上来帮忙。
薛娥心里熨帖，却没让她拿，四个孩子里，就数二丫头最贴心：“是你小舅舅要过来。”说着走向厨房。
自打父母没了之后，薛家五兄妹便分崩离析。
薛娥和薛老大关系不错，和跟着老人回到乡下的薛伟杰偶尔联系下，老人没了后，也就不再来往，至于另外两个弟妹，至今都是互不搭理的状态。
直到前两个月，薛伟杰突然凑了上来。原来他要结婚了，可又没个人帮他打理，薛老大一家都是木头桩子，薛伟杰便找上了会来事的薛娥。
薛伟杰出手阔绰，每次上门都带些好东西，薛娥自然也乐得做顺水人情，到底是一家人不是。
薛娥把东西放到厨房便去找霍竹菊，家里是霍老太做饭。薛娥是个厉害的，霍老太一直压不住她，刚进门的时候，薛娥是干部子女，是低嫁，霍老太便很是顺着这个大儿媳妇。后来薛家遭了罪，可也顺习惯了，照样压不住。眼下全家靠着薛娥过上了想也不敢想的好日子，就更压不住了。
“小菊。”薛娥推门而入，就见霍竹菊躺在床上发愣，顿时心疼了：“怎么了，在学校有人欺负你？”
三女一子里，薛娥最喜欢的当然是儿子，其次就是二女儿，乖巧懂事嘴又甜，读书还好，考上了附中，令一干同事街坊好不羡慕，附中每年有一半的人能上大学。
这样的女儿，薛娥如何不疼。尤其霍竹菊像她年轻的时候，却比她漂亮，薛娥更是加倍疼爱二女儿，只盼着她能有大出息，千万别学她。
她年轻的时候被感情冲昏了头脑，因为和霍父谈恋爱，耽搁了读书，以至于没考上大学。还放着门当户对的干部子弟不嫁，嫁给了一无所有的霍父。
结婚后，还得和公婆小叔子小姑子挤在一间房子里。幸好爸妈心软，原谅了她，把前院的三间西厢房和一间倒座房作为嫁妆分给她，一家人才有个伸脚的地方。
薛娥心头一抖，蓦地难受起来。她当年也是逼不得已，若不和父母断绝关系，她也得受牵累，她要出了事，几个孩子怎么办？
哪里想得到父母会想不开，竟然跳湖自杀。咬牙熬一熬不就过去了，那么多人都熬过来了，当年好几个跟她爸妈一块遭难的叔叔伯伯不都熬过来了，如今官复原位，不知道多风光呢！
霍竹菊坐起来，望着满脸担忧的薛娥，瓮声瓮气道：“妈，买房子的那家女儿居然是我同学。”
薛娥愣了下，恍惚记起来当初那家人旁边是跟了个挺漂亮的小姑娘，看起来年岁挺小的，居然已经上高中了。
“这么巧啊。”薛娥心里也有点不是滋味儿，那一带的房子涨价了，她特意打听了下，那院子搁现在能卖个二十来万，一年功夫就损失了好几万啊，想想薛娥心都在滴血。
很快，就不是滴血，而是血流如注。
薛伟杰过来是找薛娥商量提亲的事，春风得意，不由多喝了几杯。霍父是个好酒的，奈何平时薛娥管得严，逮着机会可不得好好喝，你喝一杯，我喝一杯，再来一杯。
心情不好的薛娥也没管他，反正酒是薛伟杰带来的。
你来我往不知不觉就喝多了，喝大了的薛伟杰一不小心便把藏在心里的秘密吐了出来：“二姐二姐夫，咱们那院子卖亏了，卖亏了啊。我认识个做中介的朋友，说就凭咱们那院子的地段和面积，三十万都有的是人买，要是里面保存的好一些，四十万都行。我们那院子保存的多好啊，肯定能卖个四十万。”
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