刘湘婉顺势起身,小声道:“打压侄女的气焰罢了。”
大太太点了点头,看了眼落后一步的二弟妹,自她接到三公主的帖子便一直愁眉不展,来的路上更是扯着她的袖子,念念叨叨,畏惧不已。
刘湘婉瞥了眼二人身后的众姐妹,带笑的点了点头,随后扶着大太太的胳膊,缓缓走进去。
刘家众姐妹皆是初次来宁远将军府,未料此府邸的景致处处精雕玉琢,可见打理中馈的三公主是个多么奢华又精致的人。
众人随着刘湘婉进到厅中,一同对三公主福了福身,轻声道:“妾身见过三公主。”
三公主含笑道:“免礼!免礼!”待他们起身后,又道:“咱们俩家是姻亲,日后无需这般多礼。”
大太太轻声道:“公主的美意,妾身如何不知,可无规矩不成方圆,还是要依规矩行事。”
三公主眼睛眯了眯,淡笑道:“既如此,本宫便不再说甚,你们赶紧入座吧!”
刘家女眷落座后,丫鬟们陆续进来,随后躬身行至她们身后,为其斟茶倒水,只见三公主眸光一闪,柔声道:“这便是府上所有千金……”
大太太恭敬道:“除了三个姑娘定了亲还未嫁人外,其余皆已嫁人生子。”
“本宫看着她们,真是越看越喜欢,”三公主指着其中一个,淡笑道:“你可是安国公府的长孙嫡媳?”
大姐起身行礼,轻声道:“妾身拜见公主。”
“一晃多年,当年你嫁到安国公府,本宫还去喝了喜酒。”
大姐含笑道:“妾身谢过公主惦记。”
三公主点了点头,含笑道:“无需拘谨,坐吧!”
“多谢公主怜爱。”
三公主目光一顿,看到垂着头,一动不动的二姐,皱眉道:“你是……”
二姐垂着头,自然不知三公主在问她话,待众人眸光看向她,她猛地抬头,不知所措的站起来,慌乱的对其福了福身,轻声道:“民妇拜见公主。”其他姐妹皆是官宦女眷,唯有她乃商贾之妇,其称呼自然有所不同。
“你是……”
“民妇乃刘家第二女,嫁给苏州齐家的嫡长子为媳。”
“齐家?”三公主嘴唇轻起,淡淡道:“可是苏州首富齐振荣的儿子?”
二姐身子僵了僵,低声道:“是!”
三公主眸光瞥见老二媳妇的脸色,果然铁青不少,淡笑道:“这么说来,昨儿老二媳妇回娘家便是去看你。”
二姐忙福了福身,低声道:“还妄公主莫要怪罪,我与六妹多年未见,此番随相公来京也是想见见姐妹们。”
“你们倒是姐妹情深。”
刘湘婉淡笑道:“母亲,自小我们姐妹便十分亲近,及笄后又陆续嫁人,自此天各一方,如今好不容易盼得二姐回京,一家人方能团圆,遂儿媳得知二姐回京,匆忙回去娘家,”声音一顿,轻声道:“因您那时……儿媳便去了父亲处,父亲得知详情后,便准了儿媳的请求。”
见此,三公主打趣道:“你这孩子……本宫不过是问问,看把你们姐妹俩吓的。”
刘湘婉福了福身,轻声道:“母亲,此事是儿媳造次了。”
三公主淡笑不语,看了眼向嬷嬷,淡笑道:“将本宫准备的东西呈上来!”
向嬷嬷点了点头,躬身下去,在她们身后随伺的丫鬟也陆续离开,半响后方见向嬷嬷带着人走进来,只见丫鬟们手上端着木案,木案上盖着红绸,分别走至刘家几位女眷面前,福了福身将木案放下,随后轻手轻脚将上面的红绸打开。
众人自觉眼睛一闪,便是见过世面的大太太与二太太也不禁倒吸一口气,三公主出手未免太大方了,姐妹七人竟每人得了一只金丝八宝攒珠髻。
姐妹七人忙其起身行礼,恭敬道:“公主,此物太贵重。”
“你们是老二媳妇的亲姐妹,而她又是本宫的媳妇,本宫自是将你们当做孩儿一般疼爱,自是不能厚此薄彼。”
刘湘婉眼神闪了闪,讨巧道:“母亲,儿媳的呢?”
闻言,三公主打趣道:“你个鬼机灵,本宫还能忘了你不成?”
刘湘婉拿起丝帕遮住嘴角的笑意,轻声道:“儿媳就知母亲不会忘了我……”
此言一出,刘家众女不由对刘湘婉肃然起敬,这般境地,她还能神色自若的在三公主面前卖乖,便是这份心智,她们不及矣!
大太太心中却不住点头,就该这般,无论她们之间有多少龌龊,在外人面前,六丫头既未丢了刘家的脸面,又未下了三公主的脸,反而在众人面前言笑晏晏,这才是内宅女子该有的教养。
三公主心下懊悔,本想借着东西引起刘家二姑娘的嫉妒心,如今被老二媳妇这么一搅合,谁能在意这个……既这般,她看向二姐,淡淡道:“本宫听说,你们齐家想在京城扎根,莫不是想成为大凉国的皇商。”
此言一出,二姐脸色惨白,身子更是摇摇欲坠,颤声道:“公主许是听错了,民妇的婆家并未有此等念想,不过是想在京中开个酒楼罢了。”
三公主‘咦’了一声,挑眉道:“这样啊……”此人胆小如鼠,不堪重用。
二姐心中惴惴不安,低声应道。
刘湘婉走上前,扶着二姐的胳膊,耳语道:“二姐莫怕……”既已知晓二姐的打算,自是不会让她受婆婆的刁难。
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